Redan i december beslöt fullmäktige i Kristinestad att specialsjukvården överförs till den nya samkommunen Österbottens välfärdsområde. Nu ska besked ges om social- och primärvården. Kommuner som bestämmer sig före den 16 juni är genast med i den fortsatta beredningen.

Förslaget är att Kristinestad överför social- och primärvården till välfärdsområdet från början av 2022. Det är då den nya samkommunen, uppbyggd kring kommunerna i Vasa sjukvårdsdistrikt, ska inleda sin verksamhet. Välfärdsområdet ska överta ansvaret för social- och hälsovården, som idag sköts av kommunerna, samt för specialsjukvården. 

Staden Kristinestad har inför bildandet av välfärdsområdet ingått ett femtonårigt avtal med Pihlajalinna om att bolaget ska ta ansvar för stora delar av hälsocentralens verksamhet. Det nya välfärdsområdet erbjuds bli delägare i det nya bolag som grundas för serviceproduktionen i Kristinestad och där börsbolaget Pihlajalinna är majoritetsägare och staden  äger en mindre del av aktierna.